صدى كندا- أخبرت أونتاريو مراكز رعاية الأطفال أنها ستنفذ طريقة جديدة لتمويل البرنامج الوطني بقيمة 10 دولارات في اليوم وهو أمر طالب به المشغلون بشكل عاجل – بدءًا من عام 2025.
وحذرت مراكز رعاية الأطفال، بما في ذلك جمعية الشبان المسيحيين، وهي أكبر مشغل في المقاطعة، من خطر الإغلاق إذا لم يتم تحديث صيغة التمويل قريبًا لتغطية التكلفة الفعلية لتوفير الرعاية، بدلاً من مجرد استبدال الإيرادات التي توفرها.
وبعد عدة تأخيرات، أبلغتهم المقاطعة في مذكرة الأسبوع الماضي أن الهيكل الجديد سيكون قائما في العام المقبل.
وصرح وزير التعليم ستيفن ليتشي في مقابلة أجريت معه مؤخرا: “الأولوية بالنسبة لنا هي توفير اليقين للمشغلين”.
“لقد منحنا الكثير من الوقت الآن، ونصف عام من اليقين للتحضير لهذا الانتقال لأن الأولوية هي التأكد من إبقاء المشغلين في النظام حتى نتمكن من توفير رعاية أطفال بأسعار معقولة لمئات الآلاف من الأسر.”
و قامت مراكز رعاية الأطفال برفع رسوم الوالدين عندما واجهوا ارتفاع النفقات مثل تكاليف التوظيف، والمطاعم، والإيجار، والتدفئة والإمدادات.
و كان على أي مشغل يريد التوقيع على الخطة الوطنية أن يجمد رسومه في مارس 2022، وقد قام الكثيرون بتجميدها طوعًا منذ عام 2020، لعدم الرغبة في رفع الأسعار خلال جائحة كوفيد-19.
وهذا يعني أن نموذج استبدال الإيرادات الحكومية يعتمد على معدلات لا تعكس التكلفة الحالية الحقيقية لتوفير رعاية الأطفال، والمبلغ الذي أخذته أونتاريو في الاعتبار للتضخم – 2.1 في المائة لعام 2024 و 2.75 في المائة لعام 2023 – لا يخفضه.
خصصت المقاطعة أكثر من 98 مليون دولار هذا العام نحو “القضايا الناشئة” عندما لا يتمكن المشغلون من تغطية التكاليف غير التقديرية مثل زيادات الإيجار.
وأكدت جاني روموف، المديرة التنفيذية للعمليات في جمعية الشبان المسيحية في تورونتو الكبرى، إن الزيادات ستلبي ما هو مطلوب على المدى القصير،
لكنها تأمل أن تغطي صيغة التمويل الجديدة تكاليف المشغلين حقًا حتى يكون البرنامج مستدامًا في المستقبل.
وكتب روموف في بيان: “هذه خطوة حاسمة لضمان قدرة مقدمي الخدمة – بما في ذلك جمعيتنا الخيرية – على الاستمرار في تقديم رعاية عالية الجودة للأطفال في ظل نظام جديد بقيمة 10 دولارات في اليوم”.
“نحن نقدر مدى تعقيد هذا النوع من التغيير، وعلى الرغم من خيبة أملنا بسبب التأخير، فإننا ندرك الحاجة إلى القيام به بشكل صحيح.”
وتتطلع المقاطعة إلى الانتقال إلى صيغة التمويل على أساس التكلفة منذ عام 2022، على أمل في البداية أن يتم تطبيق النظام الجديد لعام 2023.و طرحت الوزارة ورقة مناقشة في عام 2023 تهدف إلى صيغة جديدة لعام 2024.
وأخبرت الوزارة المشغلين الآن أن نهج التمويل الجديد القائم على التكلفة سيكون ساري المفعول بدءًا من يناير 2025، وسيتم الإعلان عن تفاصيل هذه الصيغة الجديدة قريبًا.
وكشفت كاثي ستيفنسون، منسقة الأعمال في الرعاية النهارية التعاونية المجتمعية في الحرم الجامعي بجامعة تورنتو، إنها تأمل أن تغطي صيغة التمويل الجديدة جميع التكاليف المشروعة لإدارة مركز رعاية الأطفال والاعتراف بالتكاليف الإضافية مثل توفير الرعاية.
لعدد كبير من الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة أو الرعاية في المناطق النائية أو الريفية بالمحافظة.
وكتبت في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يجب أن تقدم حوافز لتوفير خدمات رعاية أطفال عالية الجودة”.
“يجب أيضًا أن تكون صيغة التمويل مستقرة وموثوقة من سنة إلى أخرى للسماح للمشغلين بتخطيط برامجهم وميزانياتهم.”
وأضافت كارولين فيرنز، منسقة السياسات في تحالف أونتاريو من أجل رعاية أفضل للأطفال، إن اليقين والقدرة على التنبؤ سيسمحان لمشغلي رعاية الأطفال ليس فقط بإبقاء أبوابهم مفتوحة ولكن أيضًا بالتخطيط للمستقبل وإنشاء المزيد من المساحات.
“لقد مر وقت طويل بالتأكيد، وهو ما، آمل مرة أخرى، أن يعني أنهم قد استغرقوا الوقت الكافي للقيام بذلك بشكل صحيح، لأنني أعتقد أن هذا هو المهم حقًا في هذه المرحلة، أن يكون لدينا خطة تمويل قوية للأطفال
وأضافت: برامج الرعاية حتى نرى بعض الاستقرار في هذا القطاع.
News from ©️ The Canadian Press, 2024. All rights reserved. This material may not be
published, broadcast, rewritten or redistributed
