صدى كندا- تدفع بيتون ديفيس حوالي 800 دولار شهريًا للرعاية النهارية لابنها، وذلك بعد المنح والإعانات الحكومية، ولكن بحلول شهر يناير/كانون الثاني، من المقرر أن تنخفض رسوم الأم في إدمونتون إلى حوالي 600 دولار، وهو ما تقول إنه سيحدث “فرقًا كبيرًا” لعائلتها.
وقالت ديفيس: “أنا وزوجي نعمل في وظائف جيدة جدًا، لكننا الآن نعيش من أجر إلى أجر، نحن نكافح من أجل أن نكون قادرين على الادخار والاستثمار من أجل مستقبلنا. ليس لدينا صندوق ادخار للطوارئ في الوقت الحالي لأننا لا نستطيع تحمله… لذا فإن القدرة على توفير 200 دولار شهريًا سيكون أمرًا رائعًا.”
وحتى مع التخفيض في العام المقبل، أشارت ديفيس إلى أن رسوم الرعاية النهارية الخاصة بها ستظل حوالي 30 دولارًا في اليوم، وأن البرنامج أحدث فرقًا كبيرًا لعائلتها، وإن هناك تصورًا بين العديد من الآباء عندما تم إطلاقه لأول مرة تحت شعار “10 دولارات في اليوم” بأن الرسوم ستصل إلى هذا المستوى بشكل أسرع كثيرًا وعلى مستوى عالمي أكبر، لكن في الواقع، أن الأمر ليس كذلك بالنسبة للعديد من الآباء.
وتابعت أنها وزوجها قاما بالتسوق للحصول على رعاية نهارية في منطقتهما – حيث بحثا في ما يقرب من 20 منشأة – ولم يجدا اختلافًا كبيرًا في الرسوم.
وفي ذات السياق، قال وزير خدمات الأطفال والأسرة سيرل تورتون، إن أكثر من 80 في المائة من سكان ألبرتا الذين لديهم أطفال في رعاية الأطفال سيشهدون “انخفاضات كبيرة” في رسومهم الشهرية في عام 2024، وذلك لأن المنح لكل مساحة لمشغلي الرعاية النهارية المؤهلين من المقرر أن تزداد في الأول من يناير.
وتابع تورتون أن مشغلي الرعاية النهارية الذين يتلقون المنح وافقوا على فرض قيود على زيادات الرسوم ، لذلك يجب أن تترجم الغالبية العظمى من هذه المنح إلى رسوم أقل للآباء في العام الجديد، مضيفاً “ستتمتع بعض العائلات بتوفير يصل إلى 200 دولار شهريًا”. “لذا فإن الأمر مهم جدًا.”
وتم تخفيض رسوم الرعاية النهارية إلى النصف تقريبًا عندما دخلت اتفاقية رعاية الأطفال الفيدرالية والإقليمية المشتركة حيز التنفيذ في عام 2022، وقالت المقاطعة إن الرسوم تم تخفيضها بشكل أكبر في عام 2023، لتصل إلى متوسط 20 دولارًا يوميًا في مارس.
ومع زيادة المنح في عام 2024، أضاف تورتون أن متوسط الرسوم يجب أن ينخفض إلى 15 دولارًا في اليوم، في طريقه إلى هدف 10 دولارات في اليوم في عام 2026.
وأشار إلى أن الرسوم ستظل تتراوح من منشأة إلى أخرى، لكن هذا النطاق سيستمر في التضييق مع توسع البرنامج.
وأضاف تورتون أن الرسوم التي يدفعها الآباء يمكن أن تختلف من منشأة إلى أخرى نظرًا لوجود مجموعة واسعة من الرسوم المختلفة قبل إطلاق البرنامج.
وأوضح “عندما بدأنا هذه العملية منذ عامين، لا أريد أن أقول إن ذلك كان الغرب المتوحش، ولكن الأسعار كانت في كل مكان على الخريطة، اعتمادًا على ما إذا كنت في إدمونتون أو كالجاري، أو المنازل الريفية، ولذلك في كل مرة نخطو خطوة أخرى نحو 10 دولارات في اليوم [المتوسط]، فإننا نقوم بتشديد النطاق الذي يمكن أن تكون فيه أسعار الرعاية النهارية.”
وقالت المقاطعة إنها تحسب هذا الرقم كمتوسط مرجح لرسوم البرنامج في جميع الأماكن المؤهلة في مرافق الرعاية النهارية والمنازل النهارية العائلية في ألبرتا، ولا يتم تضمين الرسوم الإضافية التي يفرضها بعض المشغلين مقابل “الخدمات المحسنة” مثل النقل أو الرحلات الميدانية أو البرمجة الخاصة أو غيرها من وظائف رعاية الأطفال غير الأساسية، يمكن أن تختلف الرسوم أيضًا من عائلة إلى أخرى بسبب عنصر الدعم القائم على الدخل في البرنامج.
بالإضافة إلى المنح لكل مساحة التي يتلقاها القائمون على رعاية الأطفال المؤهلون، يمكن للوالدين أيضًا الحصول على إعانة خاصة بهم ، ولكن المبلغ يختلف اعتمادًا على دخل أسرهم.
بشكل عام، قال تورتون إن البرنامج كان بالفعل بمثابة “تغيير مطلق لقواعد اللعبة” في حياة العديد من سكان ألبرتا، حيث أدى إلى توفير آلاف الدولارات سنويًا مقارنة بتكلفة رعاية الأطفال، وإن ذلك يمنح الآباء مرونة أكبر فيما يتعلق بتحديد متى – أو ما إذا كان – سيعودون إلى العمل بعد إنجاب طفل.
