صدى كندا- ضرب المحيط الأطلس إعصار ميلتوني يوم الخميس بعد أن اجتاح فلوريدا ، حيث قطع التيار الكهربائي عن أكثر من 3 ملايين عميل وتسبب في 150 إعصارا.
وتسببت العاصفة في مقتل أربعة أشخاص على الأقل وضاعفت من البؤس الذي أحدثته هيلين بينما جنبت تامبا ضربة مباشرة.
وتم تتبع النظام إلى الجنوب في الساعات الأخيرة ووصل إلى اليابسة في وقت متأخر من يوم الأربعاء كعاصفة من الفئة 3 في Siesta Key ، على بعد حوالي 70 ميلا (112 كيلومترا) جنوب تامبا.
وكان الضرر واسع الانتشار ، وقد يستمر منسوب المياه في الارتفاع لعدة أيام ، لكن الحاكم رون ديسانتيس قال إنه ليس “أسوأ سيناريو”.
وقال الحاكم إن العاصفة القاتلة التي يخشى أن تكون تامبا لم تتحقق أبدا ، على الرغم من أن العاصفة ألقت ما يصل إلى 18 بوصة (45 سم) من الأمطار في بعض أجزاء المنطقة.
ويبدو أن أسوأ موجة عاصفة كانت في مقاطعة ساراسوتا ، حيث كانت من 8 إلى 10 أقدام (2.5 إلى 3 أمتار) – أقل مما كانت عليه في أسوأ مكان خلال هيلين.
ومع بزوغ فجر الخميس، كرر المسؤولون أن الخطر لم ينته، إذ تم نشر تحذيرات من العواصف في معظم أنحاء الساحل الشرقي الأوسط لفلوريدا وشمالا إلى جورجيا.
وكانت التحذيرات من العواصف الاستوائية سارية على طول الساحل إلى ساوث كارولينا. وحث مسؤولون في مقاطعات هيلزبره وبينيلاس وساراسوتا ولي التي تضررت بشدة في فلوريدا الناس على البقاء في منازلهم محذرين من سقوط خطوط الكهرباء والأشجار في الطرق والجسور المسدودة والفيضانات.
في الداخل مباشرة من تامبا ، كانت الفيضانات في بلانت سيتي “مذهلة للغاية” ، وفقا لمدير المدينة بيل ماكدانيال. وقال ماكدانيال إن فرق الطوارئ أنقذت 35 شخصا خلال الليل ، وقدرت أن المدينة تلقت 13.5 بوصة (34 سم) من الأمطار.
وتسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي في جزء كبير من فلوريدا، مع وجود أكثر من 3.4 مليون منزل وشركة بدون كهرباء، وفقا ل poweroutage.us، التي تتعقب تقارير المرافق.
كما تم إسقاط العديد من الرافعات في العاصفة.
ولم يعد بإمكان سكان سانت بطرسبرغ الحصول على المياه من الصنابير المنزلية لأن انقطاع المياه الرئيسي أدى إلى إغلاق المدينة للخدمة. وكان رئيس البلدية كين ويلش قد أخبر السكان أن يتوقعوا انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة واحتمال إغلاق نظام الصرف الصحي.
وقال مسؤولو الولاية إنهم أكملوا أكثر من 40 عملية إنقاذ خلال الليل وستنتقل الطواقم من باب إلى باب في بعض المناطق يوم الخميس. وفي تامبا، قالت الشرطة إنها أنقذت 15 شخصا من منزل من طابق واحد تضرر من سقوط شجرة.
وقبل وصول الإعصار، دمر نحو 125 منزلا، كثير منها منازل متنقلة في مجتمعات لكبار السن، حسبما قال كيفن غوثري، مدير قسم إدارة الطوارئ في فلوريدا.
وبعد حوالي 90 دقيقة من وصوله إلى اليابسة ، تم تخفيض تصنيف ميلتون إلى عاصفة من الفئة 2.
وبحلول وقت مبكر من يوم الخميس ، كان الإعصار عاصفة من الفئة 1 مع رياح مستدامة قصوى تبلغ حوالي 85 ميلا في الساعة (135 كم / ساعة) وتغادر الولاية بالقرب من كيب كانافيرال.
وضربت العاصفة منطقة لا تزال تترنح بعد أسبوعين من إعصار هيلين الذي غمر الشوارع والمنازل في غرب فلوريدا وخلف 230 قتيلا على الأقل في أنحاء الجنوب. في العديد من الأماكن على طول الساحل ، تسابقت البلديات لجمع الحطام والتخلص منه قبل أن تؤدي رياح ميلتون وعرام العواصف إلى قذفه ومضاعفة أي ضرر.
وأصدرت السلطات أوامر إجلاء إلزامية في 15 مقاطعة في فلوريدا يبلغ إجمالي عدد سكانها نحو 7.2 مليون نسمة. في أورلاندو ، ظل عالم والت ديزني ويونيفرسال أورلاندو وسي وورلد مغلقا يوم الخميس.
