صدى كندا- ارتفع اعتماد كندا على بنوك الطعام إلى مستوى جديد قاتم، وفقًا لبيانات من Food Banks Canada.
وقالت المنظمة إنها سجلت أكثر من مليوني زيارة في مارس 2024، أي ما يقرب من ضعف الزيارات الشهرية قبل خمس سنوات في مارس 2019، وستة في المائة أعلى من الرقم القياسي في العام الماضي.
وبين المسح السنوي لاستخدام بنوك الطعام في كندا أن التضخم السريع وتكاليف الإسكان وعدم كفاية الدعم الاجتماعي تؤدي إلى الفقر وانعدام الأمن الغذائي.
ويشمل ذلك الطلب الكبير من المستأجرين، والمجموعات العنصرية، والأشخاص ذوي الإعاقة، والوافدين الجدد إلى كندا والمقيمين في جميع أنحاء الشمال، والحاجة “المثيرة للقلق العميق” بين كبار السن والأسر التي لديها أطفال.
وفي السياق، قالت كريستين بيردسلي، الرئيس التنفيذي لبنوك الطعام في كندا، إن بنوك الطعام يتم دفعها إلى “حافة الهاوية” ويحتاج الكنديون ذوو الدخل المنخفض إلى المساعدة على الفور.
ودعا التقرير الحكومات إلى اتخاذ تدابير تشمل المساعدة في الإيجار ودفعات شهرية للفئات ذات الدخل المنخفض للمساعدة في التغلب على الفقر.
وذكر “HungerCount 2024″، الذي صدر يوم الاثنين، إن هناك 2,059,636 زيارة لبنوك الطعام في جميع أنحاء كندا في مارس 2024 – بزيادة ستة في المائة عن عام 2023 و90 في المائة عن عام 2019.
وأوضح أن ثلث عملاء بنك الطعام كانوا من الأطفال – وهو اتجاه ظل ثابتًا ولكن في عام 2024 بلغ إجمالي الزيارات الشهرية ما يقرب من 700000 – في حين أن ما يقرب من واحد من كل 100000 زائر شهريًا – وتم توظيف خمسة عملاء، أو 18 في المائة. ويعيش ما يقرب من 70 في المائة منهم في مساكن للإيجار في السوق.
وإحدى التوصيات العاجلة هي “مزايا البقالة والأساسيات”، والتي قال بيردسلي إنه يمكن تحقيقها من خلال إعادة تنظيم ائتمان ضريبة السلع والخدمات الفصلي الحالي الذي يذهب إلى الكنديين ذوي الدخل المنخفض.
وقال بيردسلي: “لكننا نطالب بزيادتها وجعلها شهرية حتى يمكن التنبؤ بها بشكل أكبر للأشخاص المحتاجين حقًا، وإنها حقًا لتعويض تلك التكاليف الأساسية، والزيادات في الإيجارات التي يشهدها الناس، والزيادات في تكلفة الأساسيات مثل الغذاء.”
وفي عام 2019، سجلت HungerCount 1,086,280 زيارة شهرية، ولم يكن هناك أي تقرير في عام 2020 وارتفعت الزيارات الشهرية بنسبة 17 في المائة إلى 1,272,580 في عام 2021، وبنسبة 15 في المائة إلى 1,465,721 في عام 2022، وبنسبة 32 في المائة إلى 1,935,911 في عام 2023.
وعلى الرغم من انخفاض أسعار الفائدة وتباطؤ التضخم، قال بيردسلي إن الإغاثة الاقتصادية لا تزال تعتمد على انخفاض الأسعار وزيادة الأجور.
