صدى كندا – يحث الرئيس الوطني المؤقت لجمعية الأمم الأولى أولئك المؤهلين للحصول على تعويض من تسوية الدعوى الجماعية التاريخية على توخي الحذر حتى لا يحاول المحامون الاستفادة منهم.
قالت الرئيسة الوطنية المؤقتة جوانا برنارد إنها سمعت عن تواصل المحامين مع المطالبين المؤهلين لتمثيلهم بعد أن وافقت المحكمة الفيدرالية على تعويضات بقيمة 23 مليار دولار لأكثر من 300 ألف من أطفال الأمم الأولى وأسرهم بسبب النقص المزمن في تمويل خدمات رعاية الأطفال في المحميات.
وقالت برنارد إن هناك نظامًا قائمًا لتوزيع الأموال، ولا يحتاج المطالبون إلى تمثيل مكلف من المحامين، الذين حذرت من أنهم قد يحاولون “الاستفادة من موظفينا”.
وقالت “هذا ليس ضروريا”. “هناك عملية يمكن (للمطالبين) القيام بها، ولن تكلفهم شيئا”.
جاءت التسوية هذا الأسبوع بعد أكثر من 15 عامًا من قيام جمعية الأمم الأولى وجمعية الأمم الأولى لرعاية الطفل والأسرة بإطلاق شكوى بشأن حقوق الإنسان أثارت معركة قانونية استمرت لسنوات مع الحكومة الفيدرالية.
وتمحورت شكوى حقوق الإنسان في عام 2007 حول مزاعم مفادها أن نقص تمويل أوتاوا لخدمات رعاية الأطفال في المحميات يرقى إلى مستوى التمييز، وأن أطفال الأمم الأولى محرومون من المساواة في الحصول على الدعم، بما في ذلك اللوازم المدرسية والمعدات الطبية.
وجدت المحكمة في عام 2016 أن الأمم الأولى تأثرت سلبًا بالخدمات التي تقدمها الحكومة، وفي بعض الحالات، حرموا من الخدمات نتيجة لتدخل الحكومة.
وجاء في الحكم أن “اللجنة تعترف بمعاناة أطفال وأسر الأمم الأولى الذين حرموا أو حرموا من فرصة عادلة للبقاء معًا أو لم شملهم في الوقت المناسب”.
في عام 2019، أمرت المحكمة الكندية لحقوق الإنسان أوتاوا بدفع 40 ألف دولار – وهي العقوبة القصوى للتمييز – لكل طفل تم نقله بشكل غير لائق من منزله ابتداء من عام 2006، وكذلك والديه أو أجداده.
كانت رعاية الأطفال أيضًا من بين القضايا المركزية التي تم الإشارة إليها في التقرير النهائي لعام 2015 للجنة الحقيقة والمصالحة، التي أمضت ست سنوات في التنقيب في نظام المدارس الداخلية المؤلم الذي تديره الكنيسة وتموله الحكومة والذي كان يعمل من سبعينيات القرن التاسع عشر إلى عام 1996.
وتتضمن التسوية المقترحة 23 مليار دولار كتعويضات لأكثر من 300 ألف طفل وأسرهم، و20 مليار دولار أخرى لإصلاح نظام رعاية الأطفال.
وكانت أوتاوا قد عرضت إنفاق 20 مليار دولار لإصلاح نظام رعاية الأطفال و20 مليار دولار أخرى على التعويضات في العام الماضي، لكن المحكمة رفضت الاقتراح وأثارت مخاوف من عدم حصول جميع المطالبين المؤهلين على تعويضات.
عند الضغط عليها بشأن التأخير يوم الخميس، قالت وزيرة خدمات السكان الأصليين، باتي هاجدو، إن المفاوضات تستغرق وقتًا، وهذه محادثات صعبة. وشددت على أن الحكومة الاتحادية عالجت الثغرات.
وقالت “كان من المهم بالنسبة لي أن أحصل على دعم رئيس الوزراء في هذا العمل”.
“في كل خطوة على الطريق، كنا منفتحين على الاستماع إلى الشركاء حول كيفية القيام بعمل أفضل.”
وقال ديفيد ستيرنز، أحد محامي الدعاوى الجماعية في هذه القضية، إن أقرب موعد للحصول على التعويضات للمطالبين سيكون في منتصف وأواخر عام 2024، لكن ذلك سيكون فقط “لمجموعة فرعية من الفصل”.
وقال إن أي شخص يريد معلومات حول توزيع المدفوعات وعملية المطالبات يمكنه العثور عليها على موقع fnchildclaims.ca.
وقال إن أولئك الذين يعملون للحصول على تعويضات للعائلات يخططون أيضًا لاستخدام وسائل التواصل الاجتماعي والبريد الإلكتروني و”كل قناة ممكنة” للوصول إلى المطالبين المؤهلين.
وأضاف أنهم سوف “يضربون الشجيرات” لمحاولة العثور على الأشخاص الذين يستحقون التعويض.
وأكد أنه لن يتم إخضاع أحد للمساءلة والتحقيق كما حدث في عمليات التسوية المتعلقة بالمدارس الداخلية ومغرفة الستينات.
واستأنفت المحكمة الاتحادية سماع المرافعات النهائية المتعلقة بالقضية يوم الخميس، بما في ذلك الرسوم القانونية التي يطلب المحامون المشاركون في القضية من الحكومة تغطيتها.
وقد تصل هذه الفاتورة إلى 80 مليون دولار.
وقال هاجدو يوم الثلاثاء إن الحكومة الفيدرالية تستأنف هذه التكلفة أمام المحاكم وتتفاوض “بحسن نية” مع المحامين للعثور على رقم “معقول” أكثر.
وقال ستيرنز يوم الخميس إن القرار قيد التحفظ وسيتم إصداره “في الوقت المناسب”.
News from © The Canadian Press, 2023. All rights reserved. This material may not be
published, broadcast, rewritten or redistributed
