صدى كندا- تسبب إعصار ميلتون العظيم في هطول أمطار ورياح عاصفة على منطقة خليج تامبا يوم الأربعاء في مسيرته الثابتة وربما الكارثية نحو الساحل الغربي لفلوريدا ، حيث أطلق المسؤولون تحذيرات عاجلة للسكان للإجلاء أو مواجهة احتمالات قاتمة للبقاء على قيد الحياة.
وشدد المركز الوطني للأعاصير على أنه ليس من المؤكد بالضبط أين سيصل مركز ميلتون إلى الشاطئ ليلة الأربعاء لأن مسار العاصفة قد “يتمايل” ، لكن منطقة خليج تامبا بأكملها ونقاط الجنوب معرضة لخطر شديد. وقال المركز إن رياح بقوة العاصفة الاستوائية كانت قبالة الساحل في منتصف النهار تقريبا.
“هذا كل شيء ، أيها الناس” ، قالت كاثي بيركنز ، مديرة إدارة الطوارئ في مقاطعة بينيلاس ، التي تقع في شبه الجزيرة التي تشكل خليج تامبا. “أولئك منكم الذين تعرضوا للكم خلال إعصار هيلين ، ستكون هذه ضربة قاضية. أنت بحاجة إلى الخروج ، وتحتاج إلى الخروج الآن “.
وأكد خبراء الأرصاد، أن ميلتون تذبذب في شدته مع اقترابه من فلوريدا لكنه كان إعصارا قويا من الفئة 4 في منتصف نهار الأربعاء ومن المتوقع أن يظل عاصفة كبيرة عندما يضرب مركزه اليابسة ثم يحرث وسط الولاية.
ولم يتلق خليج تامبا، القريب من قمة خط ساحلي طويل يمكن أن يكون في عين الثور، ضربة مباشرة من إعصار كبير منذ أكثر من قرن.
وقال بيركنز إن السكان يجب ألا يشعروا بالارتياح بسبب المؤشرات على أن مركز ميلتون قد يصل إلى الشاطئ جنوب تامبا: “يجب على الجميع في خليج تامبا أن يفترضوا أننا سنكون نقطة الصفر”.
ويستهدف ميلتون المجتمعات التي لا تزال تعاني بعد أسبوعين من إعصار هيلين الذي غمر الشوارع والمنازل في غرب فلوريدا خلال مسيرته المدمرة التي خلفت 230 قتيلا على الأقل في جميع أنحاء الجنوب.
وفي العديد من الأماكن على طول الساحل ، تسابقت البلديات لجمع الحطام والتخلص منه قبل أن تؤدي رياح ميلتون وعرام العواصف – من المتوقع أن يصل ارتفاعها إلى 12 قدما (3.6 مترا) في خليج تامبا وما يصل إلى 15 قدما (4.5 مترا) جنوبا ، بين ساراسوتا وفورت مايرز – يمكن أن تقذفها حولها وتضاعف أي ضرر.
وفي مقاطعة باسكو، التي يقطنها أكثر من نصف مليون شخص في مجتمعات غرف النوم في تامبا وسانت بطرسبرغ، قال المسؤولون قبل الظهر بقليل إنهم يستعدون لركوب الحافلات من الطريق.
وأغلق جسر صن شاين سكاي واي الشهير ، الذي يمتد على مصب خليج تامبا ، في منتصف النهار تقريبا. كما أغلقت جسور رئيسية أخرى.
في مؤتمر صحفي في تالاهاسي ، وصف الحاكم رون ديسانتيس نشر مجموعة واسعة من الموارد ، بما في ذلك 9000 من أعضاء الحرس الوطني من فلوريدا وولايات أخرى.
وأكثر من 50000 عامل مرافق من أماكن بعيدة مثل كاليفورنيا ؛ وسيارات دوريات الطرق السريعة مع صفارات الإنذار لمرافقة صهاريج البنزين لتجديد الإمدادات حتى يتمكن الناس من ملء خزاناتهم قبل الإخلاء.
وكان مركز ميلتون على بعد حوالي 160 ميلا (260 كيلومترا) جنوب غرب تامبا في منتصف يوم الأربعاء وكان لديه رياح مستدامة قصوى تبلغ 145 ميلا في الساعة (230 كم / ساعة) ، حسبما أفاد مركز الأعاصير.
وكان يتحرك باتجاه الشمال الشرقي بسرعة 17 ميلا في الساعة (28 كم / ساعة) وكان من المتوقع أن يصل إلى اليابسة ليلة الأربعاء ، ثم يظل إعصارا أثناء عبوره فلوريدا – بما في ذلك منطقة أورلاندو المكتظة بالسكان – حتى يوم الخميس.
وقال المركز في تحذير الساعة 1 مساء: “رياح قوة العواصف الاستوائية هي فقط في الخارج والآن حان الوقت للبقاء في الداخل وبعيدا عن النوافذ”.
وضربت الأمطار الغزيرة والأعاصير أجزاء من جنوب فلوريدا بدءا من صباح الأربعاء ، مع تدهور الأوضاع.
وكان من المتوقع هطول أمطار من ستة إلى 12 بوصة (15 إلى 31 سم) ، مع ما يصل إلى 18 بوصة (46 سم) في بعض الأماكن ، في الداخل ، مما يؤدي إلى خطر حدوث فيضانات كارثية.
وهبط إعصار صباح الأربعاء في إيفرجليدز ذات الكثافة السكانية المنخفضة وعبر الطريق السريع 75.
وهبط إعصار آخر واضح في فورت مايرز ، وقطع أطراف الأشجار ومزق مظلة محطة وقود إلى أشلاء.
وأصدرت السلطات أوامر إجلاء إلزامية في 11 مقاطعة في فلوريدا يبلغ عدد سكانها نحو 5.9 مليون نسمة.
وحذر المسؤولون من أن أي شخص يبقى في الخلف يجب أن يدافع عن نفسه، حيث لا يتوقع أن يخاطر المستجيبون الأوائل بحياتهم في محاولة الإنقاذ في ذروة العاصفة.
وقال عمدة سان بطرسبرج كين ويلش للسكان يوم الأربعاء إنهم يتوقعون انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة واحتمال إغلاق نظام الصرف الصحي.
وقال ويلش: “أمامنا طريق طويل، لكننا سنتعافى وسنعيد البناء”. “لكن خلال الساعات القليلة المقبلة ، ينصب تركيزنا على الحفاظ على سلامة الجميع ، ويمكننا القيام بذلك.”
وفي ميناء شارلوت ، وعلى بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترا) جنوب تامبا ، كانت الغيوم تدور والرياح تهب بينما كان جوش باركس يملأ سيارته كيا سيدان بالملابس والممتلكات الأخرى.
وقبل أسبوعين ، جلبت موجة هيلين حوالي 5 أقدام من المياه إلى الحي ، ولا تزال شوارعه مليئة بالأثاث المشبع بالمياه ، والحوائط الجافة الممزقة وغيرها من الحطام.
خطط باركس ، وهو فني سيارات ، للفرار إلى منزل ابنته في الداخل وقال إن زميله في السكن غادر بالفعل.
قال: “أخبرتها أن تحزم أمتعتك وكأنك لن تعود”.
وبينما كانت سيارة شرطة عابرة تشجع على الإخلاء، اعترف بورك بأن البقاء ليس فكرة جيدة، لكنه قال إنه “لا يضحك على هذه العاصفة قليلا” – إنه يعتقد فقط أن المنزل الذي بناه والده سيصمد أمامه.
واحتمى حوالي 1700 شخص في مدرسة جيبس الثانوية في سانت بطرسبرغ ، بما في ذلك تروكون ناجبي وزوجته موريس كولب. كانوا ينامون على الأرض لأنهم لم يحضروا أسرة الأطفال الخاصة بهم.
قال كولب: “إنها ليست هيلتون أو ماريوت ، لكنها بالتأكيد موضع تقدير”.
وأفاد سبنسر من شاطئ فورت مايرز. ساهم في هذا التقرير صحفيو وكالة أسوشيتد برس كيرت أندرسون ومايك ستيوارت وكيت باين في تامبا.
وفريدا فريسارو في فورت لودرديل ؛ روس بينوم في سافانا ، جورجيا ؛ سيث بورنشتاين في واشنطن ومارك ستيفنسون في مكسيكو سيتي.
